Rácz Lajos a Szegedi Tudományegyetem Juhász Gyula Pedagógusképző Karának egyetemi tanára. Kutatási területe az újkori Magyarország éghajlati-környezeti változásainak rekonstrukciója történeti források alapján, a Christian Pfister professzor által alapított berni klímatörténeti iskola tagja. 1989-ben egyetemi doktori, 1995-ben kandidátusi fokozatot, 2004-ben pedig MTA doktora címet szerzett. Hosszabb időn keresztül ösztöndíjasként dolgozott Svájcban, Franciaországban, Csehországban, Hollandiában és Németországban. Hosszabb ideje oktat, illetve oktatott a Szegedi Tudományegyetem mellett, a Szent István Egyetemen, az Eötvös Lóránd Tudományegyetemen, a Közép-európai Egyetemen és a Pázmány Péter Katolikus Egyetemen.